研究發現丙酸鹽食品添加劑或增加糖尿病和肥胖的風險

美國哈佛大學T.H.Chan公共衛生學院領導的一項研究顯示，食用廣泛用于烘焙食品、動物飼料和人造香料的丙酸鹽，可能是一種“代謝干擾物”，增加了人類患糖尿病和肥胖癥的風險。該研究近日已發表在Science Translational Medicine上。

全球已有超過4億的糖尿病患者，到2040年，發病率預計將增加40％。在過去50年中，糖尿病和肥胖癥病例的激增表明，環境和飲食因素在影響這一流行病的蔓延。研究人員已經提出，包括用于烹調或保存食物的食品添加劑可能是一個因素，但鮮有研究對這些分子進行評估。

該研究將焦點集中在丙酸鹽，這一天然的有助于防止食物上形成霉菌的短鏈脂肪酸。首先給小鼠注射了丙酸鹽，發現它迅速激活其交感神經系統，導致激素的激增，包括胰高血糖素、去甲腎上腺素和一種新發現的稱為脂肪酸結合蛋白4（FABP4）的糖異生激素。這反過來又導致小鼠從肝細胞中產生更多的葡萄糖，從而導致高血糖，這是糖尿病的一個明確特征。此外，將小鼠長期暴露于每日低劑量的丙酸鹽中，其劑量相當于人類通常攝入的丙酸鹽劑量，會導致其體重顯著增加和胰島素抵抗。

為了將這一發現應用于人類，建立了一項包括14名健康參與者的雙盲、安慰劑對照研究。參與者被隨機分為兩組：一組給予含有1克丙酸鹽作為添加劑的膳食，另一組給予含有安慰劑的膳食。在餐前和餐后15分鐘內采集血樣，之后每30分鐘采集一次，共持續4小時。研究結果表明，食用含有丙酸鹽膳食的參與者在進食后不久，就出現去甲腎上腺素、胰高血糖素和FABP4的水平明顯增加，丙酸鹽可能作為“代謝干擾物”增加人類糖尿病和肥胖的風險。

參考文獻：

The short-chain fatty acid propionate increases glucagon and FABP4 production, impairing insulin action in mice and humans. DOI: 10.1126/scitranslmed.aav0120. https://stm.sciencemag.org/content/11/489/eaav0120.abstract.