硼砂，一般寫作Na2B4O7·10H2O，是非常重要的含硼礦物及硼化合物。通常為含有無色晶體的白色粉末，易溶于水。硼砂有廣泛的用途，可用作清潔劑、化妝品、殺蟲劑，也可用于配置緩沖溶液和制取其他硼化合物等。市售硼砂往往已經(jīng)部分風(fēng)化。硼砂毒性較高，世界各國多禁用為食品添加物。人體若攝入過多的硼，會引發(fā)多臟器的蓄積性中毒。

       中國《食品衛(wèi)生法》和《食品添加劑衛(wèi)生管理辦法》，明令禁止硼砂作為食品添加劑使用。有研究報(bào)道認(rèn)為，硼為人體必需微量元素，但是含量過低、過高都會產(chǎn)生損害效應(yīng)。

在食品中添加硼砂，有可能對人體產(chǎn)生累積性損害。有研究者認(rèn)為，長期過量攝入硼，對人體生殖、發(fā)育和內(nèi)分泌系統(tǒng)有毒性影響。短時(shí)間攝入大劑量硼，可能導(dǎo)致急性中毒，輕者引起頭暈、頭痛、食欲不振、消化不良、體重減輕等癥狀;嚴(yán)重者出現(xiàn)嘔吐、腹瀉、休克、昏迷等中毒表現(xiàn)。硼中毒者的病理檢查可見胃、腎臟、肝臟、腦和皮膚出現(xiàn)非特異性病變，主要有肝臟充血、脂肪變性、肝細(xì)胞混濁腫脹;腎呈彌漫性水腫，腎小球和腎小管均有損害;腦和肺出現(xiàn)水腫。 因硼砂有較高毒性，世界各國普遍禁止將其添加于食品中。我國相關(guān)的法律、法規(guī)也明令禁止硼砂作為食品添加劑使用。不法生產(chǎn)者和商販在食品中添加硼砂, 僅僅是為了增加食品的韌性、脆度口感，或延長保存期限,其代價(jià)是損害了消費(fèi)者的健康權(quán)益。因此，硼砂決不能作為食品添加劑使用。

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